Waarom de passie om in Sint-Truiden aan politiek te doen?

Als ik zeg dat het voorbije jaar een bijzonder politiek raar jaar geweest is, dat lijkt me dat niet overdreven. We ontdekten dat de politiek tijdens de jaren dat we in de oppositie zaten veranderd is. Dat is in Brussel zo, maar ook in Sint-Truiden.

Ook in onze stad zijn we niet gespaard gebleven van een politieke vaudeville ondanks ons dagelijks gevecht om onze stad goed te besturen zoals we in oktober bij de gemeenteraadsverkiezing van 2006 beloofd hadden. Er was de sage rond het voorzitterschap van het plaatselijk werkgelegenheidsagentschap (pwa), rond de totstandkoming van een goed bestuursakkoord, de financiering van ons rusthuis en nog vele andere zaken.

Maar doortastend als ik wil blijven, belet dat niet dat ik samen met de CD&V in de Sint-Truidense politiek ons ding zal blijven doen. Vanuit de overtuiging dat een bevolking recht heeft op een goedwerkend, klantvriendelijk en dienstbaar bestuur, dicht bij de mensen. Waar solidariteit én verantwoordelijkheid hand in hand gaan. Mijn stad de 21ste eeuw inloodsen met een dynamisch imago, waar werken, wonen en ontspanning hand in hand gaan. Soms maak ik mij zorgen, ben ik wel vooruitziend genoeg en bied ik als politica hier een antwoord op. Besturen doe je niet alleen, maar dankzij een sterk team en een kritische omgeving.
Overleg en inspraak in teamverband zijn voor mij dan ook het ultieme wapen. Want we hebben met Bert, onze schepen en onze CD&V-fractie zowel in OCMW als dé gemeenteraad een groep politici die verdomd goed bezig zijn. Bert beheerst zijn departement, hij regisseert de cultuur en het onderwijs. Hij zet zich in voor de landbouw, die hier vooral fruitteelt heet, en bouwt stelselmatig aan de stedelijke bibliotheek en wij bouwen samen creatieve plannen rond kinderopvang uit. En hierbij kan hij rekenen op een loyaal en competent personeel maar op een even loyale, soms kritische, maar stééds éérlijke fractie waarvan ik me de gelukkige fractieleidster mag noemen.

Hebben we ons éérste jaar gewogen op het beleid tot op heden ? Ja ! Tot spijt van wie het benijdt. 
De CD&V bestaat wel degelijk:
° zegt neen als het nodig is,
° steunt waar een voorstel dat verdient en
° voert ondertussen haar eigen programma uit, als het kan met onze partners, als het moet zonder dwarsliggers.

• We zorgden voor gratis busvervoer voor alle leerlingen van het basisonderwijs van buiten het stadscentrum naar onze culturele centra.
• We maakten van de start van het culturele jaar in Zepperen een prachtige originele volkshappening.
• We herstelden de Gemeentelijke Raad voor Landbouw, Tuinbouw en Fruitteelt in zijn functie, niet met een schepen aan het hoofd maar een man van het terrein, Luc Bels.
• We werkten en werken nog steeds aan middelen om meer en beter onderwijs te creëren voor kleuters van allochtonen en kansarmen en we maakten middelen vrij om socio-culturele verenigingen met vernieuwende projecten financieel te ondersteunen.
• En we zegden ook neen, een fors neen, aan een kramikkelig lokaal sociaal beleidsplan van enkele vodjes papier de voorbije maanden en hielden het been stijf bij de democratische aanstelling van Carl Nijssens als legitieme PWA-voorzitter. Heeft het vruchten afgeworpen, ja hoor, carl doet het uitstekend als voorzitter en binnekort komt er evenwichtig sociaal beleidsplan.

Goed bestuur, je weet je wel !

En we hebben nog vijf jaar te gaan.

• De verdubbeling van de opvangcapaciteit van de buitenschoolse kinderopvang en de decentralisatie van de plaatsen voor deze kinderopvang in de deelgemeenten van onze stad moeten deze dienst voor iedereen bereikbaar maken.
• In de fruitteelt moeten we blijven streven naar het evenwicht tussen de schoonheid van de bloei en de commerciële realiteit.
• De versnippering binnen de cultuursector verdient een overkoepelende cultuurdienst en tenslotte zijn er kansen om in Zepperen een cultureel centrum te realiseren in samenwerking met de private sector.

En we gaan verder ! Eigenzinnig als we zijn, indien nodig, maar vooral solidair met de meerderheid als het enigszins kan.

• We hebben tijdens onze verplichte oppositiekuur van 12 jaar gevochten tegen de dienstenbelasting.  Ze kwam er omdat het beleid toen de huisvuilbelasting wilde afschaffen, maar toch de inkomsten behouden. Ondertussen hebben we vanuit de Vlaamse regering groen licht gekregen en krijgen we extra geld, mits we de huisvuilbelasting afschaffen. Laten we eerlijk zijn, is het dan nu niet eindelijk tijd om de dienstenbelasting naar de geschiedenis te verwijzen, op een ogenblik dat de koopkracht van vele mensen achteruit gaat.
• Ik zal eraan werken dat de 0,7 procent voor ontwikkelingssamenwerking tegen het einde van de legislatuur gerealiseerd is.Niet met nieuwe lasten, wel met besparingen en herschikkingen. Het wordt ook geen ontwikkelingssamenwerking zoals we die 12 jaar bestreden hebben, geen fonds voor snoepreisjes maar een portefeuille waarmee we, met onze beperkte middelen, in de derde wereld de nood op een even beperkte manier gaan lenigen, maar met een groot hart.
• Tot slot wil ik van Sint-Truiden  dé zorg EN woonstad bij uitstek maken; kinderopvang, jongerencentrum, zorginstellingen en zorgorganisatie hebben hier allemaal hun welverdiende plaats. Dit vergt moed en verantwoordelijkheidszin als het gaat over inplanting in de ruimtelijke ordening maar ook op het vlak van de besteding van ons belastingsgeld.

Goed besturen op een verantwoordelijke manier in Sint-Truiden is mijn leitmotiv. Niet omdat het als slogan goed klinkt maar omdat dé mensen dat verdienen!

Groetjes
Veerle
12 januari 2008